Mạn Liên trước thềm chung kết Europa League đã gặp phải một đòn giáng mạnh. Không phải kết quả thua trận trước West Ham United, mà là chấn thương của Diogo Dalot, trung tâm hàng thủ của đội, đây mới thực sự là tin dữ khiến người hâm mộ Quỷ đỏ mất ăn mất ngủ.

Thua 0-2 trước “Búa tạ”, chỉ là một trận đấu hơi đáng tiếc ở cuối mùa giải, trước mục tiêu lớn hơn, điều này không phải là đòn giáng chí mạng. Nhưng chấn thương của Dalot trong trận đấu lại như một quả bom tấn ném vào hành trình chinh phục Europa League của Mạn Liên.

Ten Hag trong cuộc họp báo sau trận đấu cố gắng giữ thái độ lạc quan, nói rằng chấn thương của Dalot “có thể chỉ là nhẹ”, nhưng ông cũng thẳng thắn thừa nhận phải chuẩn bị đầy đủ cho việc thiếu vắng cầu thủ người Bồ Đào Nha này. “Chúng ta không thể mạo hiểm với sức khỏe lâu dài của cầu thủ”, Ten Hag thận trọng nói, “Cổ chân cậu ấy từng bị thương, chúng ta phải thận trọng”.

Kể từ khi gia nhập Mạn Liên vào tháng 12 năm ngoái, Dalot đã nhanh chóng trở thành trụ cột của hàng phòng ngự. Anh chuyển từ hậu vệ phải sang hậu vệ trái, hoàn hảo thay thế vị trí của… (vị trí phù hợp với ngữ cảnh), và nhanh chóng thể hiện khả năng thích ứng đáng kinh ngạc và sự thông minh trong trận đấu.

Tuy nhiên, giá trị của Dalot không chỉ dừng lại ở phòng ngự. Những đường chuyền chính xác và những pha đột phá táo bạo của anh đã thổi một luồng sinh khí mới vào hàng công Mạn Liên. Anh không phải là một hậu vệ theo nghĩa truyền thống, mà là một trung tâm kết nối giữa tấn công và phòng ngự, một bậc thầy điều tiết nhịp độ ngay cả ở hàng thủ.

Trận bán kết Europa League gặp Athletic Bilbao đã thể hiện đầy đủ sự toàn diện của Dalot. Hai pha đột phá quan trọng của anh đã trực tiếp tạo cơ hội ghi bàn cho Mạn Liên, một lần là phối hợp khéo léo với Bruno Fernandes, một lần là pha đột phá “một mình một ngựa” xé toang hàng phòng ngự đối phương, cuối cùng giúp đội giành chiến thắng 4-1.

Nếu Dalot vắng mặt vì chấn thương ở trận chung kết, Mạn Liên sẽ đối mặt với thách thức rất lớn. Sự ổn định của hàng phòng ngự sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, quan trọng hơn, đội sẽ mất đi một điểm phát động tấn công không thể thiếu. Luke Shaw có thể thay thế vị trí của anh, nhưng khả năng phòng ngự và sức sáng tạo tấn công của anh ta không thể so sánh với Dalot, điều này sẽ làm suy yếu sức mạnh tấn công của Mạn Liên.

Chung kết sắp đến, toàn đội Quỷ đỏ đều bị bao trùm bởi một bóng đen bất an. Chấn thương của Dalot đáng lo ngại hơn cả một trận thua. Mạn Liên cần cầu nguyện phép màu, và cần chuẩn bị ứng phó. Đây không chỉ là một trận đấu bóng đá, mà còn là bài kiểm tra tối thượng về sức bền và khả năng ứng phó của đội bóng. Tất cả người hâm mộ đều nín thở cầu nguyện cho cầu thủ quan trọng này, và cầu nguyện cho hành trình Europa League của Mạn Liên. Trận chung kết này sẽ không chỉ là cuộc cạnh tranh bóng đá, mà còn là cuộc đấu tranh với chấn thương và số phận.